En bref : Deux événements marquants se sont produits au cours de la même saison. Pour la première fois depuis que les statistiques existent, l’énergie solaire a produit plus d’électricité aux États-Unis que le charbon au cours d’un même mois, et les fonds d’investissement privés ont engagé une somme record dans les énergies propres au cours d’un seul trimestre. Pour les responsables du développement durable comme pour ceux de la finance, la transition énergétique apparaît désormais comme une classe d’actifs axée sur la rentabilité, étayée par des opérations de plusieurs milliards de dollars.
Une étape décisive dans le mix énergétique
En mai 2026, l'énergie solaire a fourni 12,81 TP3T de l'électricité produite aux États-Unis, tandis que le charbon en a fourni 12,21 TP3T, le mois où, pour la première fois, l'énergie solaire a produit plus d'électricité que le charbon. La production solaire a atteint un record historique de 45,5 térawattheures, soit 17% de plus que le même mois de l'année précédente. Cette évolution s'est opérée au fil des années : la part du solaire dans le mix énergétique est passée de 5,41 TP3T en 2021 à 12,81 TP3T en 2026, tandis que celle du charbon a reculé de 19,71 TP3T à 12,21 TP3T au cours de ces cinq mêmes années.
La capitale a suivi le tracé du quadrillage
Les fonds d'investissement privés ont fait une entrée en force. La valeur des opérations de capital-investissement (PE) dans le secteur des énergies propres a atteint un niveau record $63,8 milliards au premier trimestre 2026, soit le trimestre le plus élevé jamais enregistré. Ce chiffre repose en grande partie sur une opération historique : le rachat d’AES Corporation par EQT, Global Infrastructure Partners, CalPERS et la Qatar Investment Authority, pour un montant d’environ $40 milliards. Même en excluant cette seule opération, les $23,8 milliards restants constituent tout de même le deuxième trimestre le plus élevé jamais enregistré.
La profondeur est plus importante que n'importe quel titre à la une. Le nombre de transactions a atteint 52, dépassant tous les trimestres antérieurs à 2025, ce qui témoigne d'une bonne pérennité. Outre AES, ce trimestre a été marqué par le rachat par ses actionnaires du développeur canadien d’énergies renouvelables Boralex, pour un montant de $6,7 milliards, par un financement de croissance de $3,9 milliards destiné à l’opérateur de réseau européen TenneT, ainsi que par le rachat de la plateforme énergétique latino-américaine Inkia Energy pour $3,4 milliards.
Where the money concentrated
Intermittent renewables, the sources that follow the sun and the wind, dominated the dealmaking. Diversified power-generation specialists drew the largest cheques, companies that pair solar and wind with conventional assets such as natural gas. Solar-focused deals topped the field by count, a sign of momentum across both utility-scale projects and smaller developers.
That mix tells a sustainability story with a hard financial edge. Capital concentrated where the economics already work and the grid is tipping. Falling operational costs and a maturing supply chain made solar the cheapest new generation in many markets, and private capital priced exactly that.
Capital held through the policy swing
The flows arrived against a more complex policy environment than the sector enjoyed under the previous United States administration. Capital and capacity kept shifting toward clean energy through the change. For sustainability leaders, that resilience carries a clear message: the transition now stands on cost and returns, a foundation that holds through swings in subsidy and rhetoric.
The infrastructure-style profile helps. Long-lived assets, contracted cash flows and essential demand suit patient pools of capital, which explains why pension money through CalPERS and sovereign wealth through the Qatar Investment Authority sit inside the quarter’s largest deal. Clean energy reads to these investors as durable yield with an environmental, social and governance (ESG) label attached.
Three moves for sustainability and finance leaders
For companies with sustainability budgets and the executives who steward them, three implications follow. The transition has become a balance-sheet conversation, since the assets attract the largest and most disciplined investors in the market. Take-privates and growth rounds signal that owners want to hold these platforms through the next phase, which tightens supply for late entrants. Corporate procurement of clean power now sits alongside a deep capital market, so a renewable sourcing strategy connects directly to where institutional money moves.
The two milestones reinforce each other. A grid where solar passes coal gives investors the volumes and the price signals they need, and a record quarter of private capital accelerates the build-out that pushes those volumes higher. The cycle compounds. For leaders who treat sustainability as strategy, the question shifts from whether the transition is financeable to how to take a position while the asset class is still repricing.
Références
- Ember. Solar overtakes coal in US electricity for the first month on record, June 2026. https://ember-energy.org/latest-updates/solar-overtakes-coal-in-us-electricity-for-the-first-month-on-record/
- PitchBook. Q1 2026 Clean Energy Report, 2026. https://pitchbook.com/news/reports/q1-2026-clean-energy-report
